減震器是汽車懸架系統的主要阻尼元件，對汽車的平順性和安全性具有重要的作用。當汽車行駛在各種不同的路面上時，會碰到各種不同的路況，造成汽車車架(或承載式車身)與車橋(或車輪)作往復運動，汽車懸架的作用就是把路面作用于車輪上的垂直反力(支承力)、縱向反力(牽引力和制動力)和側向反力以及這些反力所造成的力矩都傳遞到車架（或承載式車身）上，以保證汽車的正常行駛。懸架減震器的作用原理是當車架與車橋作往復運動時，減震器的活塞在缸筒內往復移動，減震器殼體內的油液便反復地從一個內腔通過一些窄小的孔隙流入另一內腔。此時，孔壁及節流孔與油液分子間的磨擦便形成對振動的阻尼力，使車身和車架的振動能量轉化為熱能，而被油液和減震器殼體所吸收，然后散發到大氣中。減震器阻尼力的大小隨車架與車橋(或車輪)的相對速度的增減而增減，并且與油液的粘度和種類有關。